از دهانه‌های تاریک تا گدازه‌های درخشان؛ عوارض سطحی شگفت‌انگیز عطارد از نگاه بپی‌کلمبو

فضاپیمای Bepi Colombo به تازگی ششمین و آخرین پرواز نزدیک عطارد را به پایان رسانده و تصاویر خیره کننده ای از درونی ترین دنیای منظومه شمسی ثبت کرده است. این تصاویر سرنخ های جالبی از برخی از اسرار عطارد ارائه می دهند که بپی کلمبو در سال آینده با ورود به مدار سیاره مطالعه خواهد کرد.

فضاپیمای مشترک آژانس فضایی اروپا (ESA) و آژانس اکتشافات هوافضای ژاپن (JAXA) آخرین گذر نزدیک خود را چهارشنبه 8 ژانویه ساعت 09:29 انجام داد. به وقت ایران. در طی این گذر، BepiColombo در فاصله 295 کیلومتری از پشت به خورشید عطارد رسید و حدود 7 دقیقه بعد، او بر فراز قطب شمال این سیاره پرواز کرد.

شش پرواز BepiColombo تنها مقدمه ای برای ورود فضاپیما به مدار قطبی عطارد بود و تنها در این صورت بود که ماموریت واقعی کاوشگر آغاز می شد. در واقع، BepiColombo مجبور شد با این پروازها از گرانش عطارد برای کاهش سرعت و اصلاح مسیر آن استفاده کند. تزریق مداری BPI کلمبو قرار است در 21 نوامبر 2026 انجام شود. دانشمندان BPI Colombo در بیانیه ای گفتند:

مرحله اصلی ماموریت Bepi Colombo دو سال دیگر آغاز خواهد شد. اما هر شش پرواز فضاپیما اطلاعات ارزشمندی را در مورد این سیاره کم مطالعه شده در اختیار ما قرار داده است. طی چند هفته آینده، تیم BepiColombo سخت تلاش خواهد کرد تا با استفاده از داده‌های این پرواز، اسرار عطارد را کشف کند.

تصویر زیر نمایی از سطح عطارد را نشان می دهد که BepiColombo از خط جداکننده دو طرف شب و روز سیاره عبور می کند. این تصویر به دانشمندان این امکان را داد که مستقیماً به دهانه‌های سایه‌دار ابدی عطارد نگاه کنند. در عکس، لبه دهانه پروکوفیف، کاندینسکی، تالکین و گوردیمر به همراه اعماق سایه آن نشان داده شده است.

با وجود نزدیکی عطارد به خورشید، اعماق دهانه‌های آن از سردترین مکان‌های منظومه شمسی است. دهانه های عطارد بسیار مورد توجه دانشمندان هستند. زیرا شواهد حاکی از وجود آب یخ زده در آنهاست. هنگامی که BepiColombo وارد مدار عطارد می شود، یکی از وظایف اصلی آن بررسی وجود آب در دهانه ها خواهد بود.