علت شدت بی سابقه آتش سوزی چیست؟
به طور معمول در این زمان از سال، بارندگی کافی در جنوب کالیفرنیا باعث مرطوب شدن پوشش گیاهی و کاهش خطر آتش‌سوزی می‌شود. اما امسال این منطقه دوره بسیار خشکی را با بارندگی کم پشت سر گذاشت. بنابراین بادهای شدید شرایط ایده آلی را برای رشد آتش فراهم کرد.
بادهای قوی و خشک سانتا آنا که معمولاً در پاییز و زمستان می وزند از داخل صحرا به سمت سواحل کالیفرنیا می‌روند. با عبور از میان کوه ها، بادها فشرده و گرمتر می شوند. این فرآیند رطوبت هوا را کاهش می دهد و پوشش گیاهی را برای آتش آماده می کند.
عامل دیگر فراوانی پوشش گیاهی خشک است. به عنوان مثال، بارندگی شدید سال گذشته باعث رشد بیشتر پوشش گیاهی شد. اکنون، در شرایط خشکسالی شدید، پوشش گیاهی به سوخت آتش سوزی تبدیل شده است. کالیفرنیای جنوبی امسال یکی از خشک ترین و گرم ترین زمستان های ثبت شده را داشته است.
عامل انسانی نیز در شدت آتش سوزی نقش بسزایی دارد. گسترش شبکه برق و افزایش جمعیت در مناطق نزدیک به طبیعت، احتمال آتش سوزی را افزایش داده است. خطوط برق اکنون یکی از دلایل اصلی آتش‌سوزی‌های ویرانگر در جنوب کالیفرنیا است.
به عنوان مثال، آتش سوزی ایتون در دامنه کوه های سن گابریل در یک منطقه پرجمعیت رخ داد. پنجاه سال پیش این منطقه کمتر از الان جمعیت داشت و مرکبات نقش حفاظتی بین مناطق مسکونی و طبیعت داشتند. اما امروزه هیچ مانعی بین خانه ها و طبیعت وجود ندارد و آتش سوزی ها معمولا در نزدیک یا داخل مناطق مسکونی شروع می شود.
خانه ها نیز از مواد خشک ساخته شده اند، بنابراین در شرایط خشک به راحتی آتش می گیرند. این اجازه می دهد تا آتش به سرعت در محله ها گسترش یابد و خطر تخریب گسترده را افزایش می دهد.
ادامه مطلب
مجموعه عوامل فوق علاوه بر بادهای سانتا آنا و حجم زیاد سوخت خشک، زمینه را برای آتش سوزی های ویرانگر فراهم کرد. فراهم کرده است. بادهای سانتا آنا پدیده جدیدی نیست، اما به نظر می رسد زمان وقوع آنها تغییر کرده است. تحقیقات نشان می دهد که اگرچه تعداد کل بادها ثابت می ماند، اما وقوع آنها از سپتامبر کاهش می یابد و در دسامبر و ژانویه افزایش می یابد.
اما آیا تغییرات آب و هوایی ناشی از انسان نیز در شدت آتش‌سوزی‌ها نقش دارد؟ محققان می گویند اگرچه تعیین دقیق تأثیر سوخت های فسیلی بر آتش سوزی ها به زمان بیشتری نیاز دارد، اما تغییرات آب و هوایی ناشی از انسان شرایط را برای وقوع آتش سوزی های شدید مساعدتر کرده است. گرم شدن کره زمین احتمال شرایط خشک تر را افزایش داده است. علاوه بر این، نوسانات شدید بین سال های بسیار مرطوب و بسیار خشک خطر آتش سوزی را در کالیفرنیای جنوبی افزایش داده است.
