یکی از شایع ترین مشکلات گوارشی ریفلاکس یا همان طور که معمولاً به آن سوزش سر دل می گویند است. رفلاکس به معنای برگشت اسید از معده به مری است که باعث ایجاد علائمی مانند سوزش سر دل و ناراحتی قفسه سینه می شود.
غذایی که می خوریم از طریق لوله ای به نام مری وارد معده می شود. هضم غذا در معده با اسید و آب معده شروع می شود. دیواره معده به دلیل تماس مداوم با اسید و شیره معده در برابر اثرات مخرب آنها مقاوم است و برعکس دیواره مری از آنجایی که معمولاً در معرض اسید و اسید قرار نمی گیرد محافظت کافی در برابر این عوامل ندارد. شیره معده به طور معمول، دریچه ای بین مری و معده وجود دارد که اجازه می دهد غذا از مری وارد معده شود، اما از برگشت غذا و شیره معده به مری جلوگیری می کند.
اگر دریچه مری کار خود را به درستی انجام نمی دهد، یعنی. به‌درستی بسته نمی‌شود یا زودتر باز می‌شود، اسید و آب معده به مری بازمی‌گردند، بنابراین وقتی دریچه مری به درستی کار خود را انجام نمی‌دهد، اسید و آب معده به مری برگشته و باعث تحریک داخل می‌شود. برگشت غیر طبیعی اسید و شیره معده به مری و تحریک مری در اثر تماس با این عوامل را بیماری ریفلاکس معده می گویند.
